How Saudi Arabia Turned Desert Sand into a Potato Export Powerhouse. In the middle of the Saudi Arabian desert, where the sun is relentless and water is scarce, something unexpected is happening. A landscape once thought to be too harsh for anything but the hardiest shrubs is now producing millions of tons of high-quality potatoes. What started as a struggle to feed a growing nation has turned into a massive business success story, with Saudi-grown potatoes now making their way into snack bags across Europe and Asia. For a long time, the idea of Saudi Arabia as a potato supplier seemed like a pipe dream. The challenges were everywhere: the soil was too sandy, the heat was too intense, and the water needed to keep crops alive was buried deep underground. But over the last decade, a mix of smart technology, government support, and private investment has flipped the script. Today, Saudi Arabia isn’t just growing potatoes for its own people—it’s becoming a global player in the export market. Link Connect Now Turning the Sand into an Advantage The Hail region has become the heart of this transformation. At first glance, the sandy soil of Hail looks like a problem, but farmers discovered it actually has a hidden benefit. Unlike the heavy, rocky clay found in other parts of the world, this soft, loose sand allows potatoes to grow in perfect, uniform shapes. This is a big deal for global food companies that need consistent sizes for things like potato chips. In the sandy fields of Hail, the potatoes don’t have to fight against hard earth to expand, resulting in a cleaner, smoother crop that requires less washing and processing. Solving the Water Puzzle The biggest hurdle has always been water. In a desert, you can’t afford to waste a single drop. To make potato farming viable, the industry had to move away from old-fashioned “flood” irrigation, which loses too much water to evaporation. Instead, farmers adopted high-tech drip irrigation systems. These systems deliver water and nutrients directly to the roots of the plants in precise amounts. This change alone cut water consumption by nearly 30%. By being careful with every gallon, Saudi farmers managed to increase their yields significantly. In some areas, productivity jumped to 50 or 60 tons per hectare—numbers that rival traditional farming hubs in Europe. Link The Power of Partnership This wasn’t a solo effort. The Saudi government worked closely with private companies, most notably PepsiCo. Because PepsiCo produces Lay’s potato chips, they needed a massive, reliable supply of potatoes that met strict international standards. The government stepped in to create “approved irrigation standards.” These rules ensured that while farmers were growing more, they weren’t draining the country’s precious aquifers at an unsustainable rate. This gave international buyers the confidence to trade with Saudi Arabia, knowing the crops were grown using modern, responsible methods. Today, Saudi Arabia is the second-largest hub for potato chip manufacturing in the world. Going Global The numbers tell a story of incredible growth. In 2023, Saudi potato production jumped by 47%, reaching over 620,000 tons. The country is now almost 87% self-sufficient when it comes to potatoes, meaning they hardly need to import them anymore. But the real surprise is the export market. For six years in a row, Saudi Arabia has been exporting potatoes to Russia. They also ship to Norway, Lebanon, Jordan, and Syria. It is a strange but impressive sight: a desert nation providing food to countries known for their cold climates and rich soil. Looking Toward the Future The success of the potato industry is a blueprint for the country’s “Vision 2030” plan, which aims to diversify the economy away from oil. It’s not just about the farming; it’s about the whole supply chain. Factories have been built to process the crops, and a new $8 million research and development center was recently opened to study how to grow even better crops with less water. They are also looking at the environment. With diesel costs rising, many farms are switching to solar power to run their irrigation pumps. This lowers the cost of farming and makes the whole process “greener.” Even the workforce is changing; many of these high-tech farms and processing plants are now staffed by young Saudis who are learning the ropes of modern agricultural science. Saudi Arabia has proven that with the right technology and a bit of determination, even the most difficult environment can be turned into a garden. The humble potato, once a “challenge crop” for the kingdom, is now a symbol of what the country can achieve. From the sands of Hail to the dinner tables of Moscow, the Saudi potato is officially on the map.

कैसे सऊदी अरब ने रेगिस्तान की रेत को आलू निर्यात का एक केंद्र बना दिया सऊदी अरब के रेगिस्तान के मध्य, जहां सूर्य निरंतर प्रज्वलित रहता है और पानी की कमी है, वहां कुछ अप्रत्याशित हो रहा है। एक ऐसा परिदृश्य जो केवल कठिन झाड़ियों के लिए बहुत कठोर माना जाता था, अब उच्च गुणवत्ता वाले आलू के लाखों टन का उत्पादन कर रहा है। जो संघर्ष एक बढ़ती हुई जनसंख्या के लिए भोजन प्राप्त करने का था, वह अब एक विशाल व्यवसाय की सफलता की कहानी बन गई है, सऊदी में उगाए गए आलू अब यूरोप और एशिया में स्नैक बैग में जा रहे हैं। काफी समय तक, सऊदी अरब को आलू आपूर्तिकर्ता के रूप में देखना एक सपना लगता था। चुनौतियाँ हर जगह थीं: मिट्टी बहुत रेतीली थी, गर्मी बहुत अधिक थी, और फसलों को जीवित रखने के लिए आवश्यक पानी जमीन के गहरे नीचे दबी हुई थी। लेकिन पिछले दशक में, स्मार्ट तकनीक, सरकारी समर्थन और निजी निवेश का मिश्रण कहानी को उलटने में सफल रहा है। आज, सऊदी अरब केवल अपने लोगों के लिए आलू नहीं उगा रहा है—यह निर्यात बाजार में एक वैश्विक खिलाड़ी बनता जा रहा है। रेत को लाभ में बदलना हैल क्षेत्र इस परिवर्तन का केंद्र बन गया है। पहली नजर में, हैल की रेतीली मिट्टी एक समस्या लगती है, लेकिन किसानों ने इसे एक छिपा हुआ लाभ पाया। दुनिया के अन्य हिस्सों में पाए जाने वाले भारी, चट्टानी मिट्टी के विपरीत, यह मुलायम, ढीली रेत आलू को एक समान आकार में बढ़ने की अनुमति देती है। यह वैश्विक खाद्य कंपनियों के लिए बहुत महत्वपूर्ण है जिन्हें आलू के चिप्स जैसी चीजों के लिए लगातार आकार की आवश्यकता होती है। हैल के रेतीले खेतों में, आलू को फैलने के लिए कठिन धरती से लड़ाई नहीं करनी पड़ती, जिससे फसल साफ और चिकनी होती है, जिसे धोने और प्रोसेसिंग में कम समय लगता है। पानी की पहेली का समाधान सबसे बड़ी बाधा हमेशा पानी थी। एक रेगिस्तान में, आप एक बूंद भी बर्बाद नहीं कर सकते। आलू की खेती को संभव बनाने के लिए, उद्योग को पुराने “बाढ़” सिंचाई से दूर जाना पड़ा, जो बहुत अधिक पानी वाष्पीकरण में खो देता है। इसके बजाय, किसानों ने उच्च-तकनीक ड्रिप सिंचाई प्रणालियों को अपनाया। ये प्रणाली पौधों की जड़ों तक सही मात्रा में पानी और पोषक तत्व पहुंचाती हैं। इस बदलाव ने पानी की खपत को लगभग 30% कम कर दिया। हर गैलन के साथ सावधान रहने के कारण, सऊदी किसानों ने अपनी उपज को काफी बढ़ाने में सफलता पाई। कुछ क्षेत्रों में, उत्पादकता 50 या 60 टन प्रति हेक्टेयर तक पहुंच गई—ये आंकड़े यूरोप के पारंपरिक कृषि केंद्रों को प्रतिस्पर्धा दे रहे हैं। साझेदारी की शक्ति यह एक व्यक्तिगत प्रयास नहीं था। सऊदी सरकार ने निजी कंपनियों, विशेषकर पेप्सिको के साथ निकटता से काम किया। चूंकि पेप्सिको लेज़ आलू चिप्स का उत्पादन करता है, उन्हें एक विशाल, विश्वसनीय आलू के सप्लाई की आवश्यकता थी जो कठोर अंतर्राष्ट्रीय मानकों को पूरा करता हो। सरकार ने "स्वीकृत सिंचाई मानकों" को बनाने में कदम बढ़ाया। ये नियम यह सुनिश्चित करते हैं कि जब किसान अधिक उत्पादन कर रहे हों, तब भी वे देश की कीमती जलाशयों को अस्थिर दर पर न समाप्त करें। इससे अंतरराष्ट्रीय खरीदारों को सऊदी अरब के साथ व्यापार करने का विश्वास मिला, यह जानकर कि फसलें आधुनिक, जिम्मेदार तरीकों से उगाई गई हैं। आज, सऊदी अरब दुनिया में आलू चिप्स के उत्पादन का दूसरा सबसे बड़ा केंद्र है। वैश्विक स्तर पर जाना संख्याएँ चौंकाने वाली वृद्धि की कहानी सुनाती हैं। 2023 में, सऊदी आलू उत्पादन 47% बढ़कर 620,000 टन तक पहुंच गया। देश अब आलू के मामले में लगभग 87% आत्मनिर्भर हो गया है, जिसका अर्थ है कि उन्हें अब लगभग आयात की आवश्यकता नहीं है। लेकिन असली आश्चर्य निर्यात बाजार है। लगातार छह सालों से, सऊदी अरब आलू रूस को निर्यात कर रहा है। वे नॉर्वे, लेबनान, जॉर्डन और सीरिया को भी भेजते हैं। यह एक अजीब लेकिन प्रभावशाली दृश्य है: एक रेगिस्तानी राष्ट्र उन देशों को भोजन प्रदान करना जो अपने ठंडे जलवायु और समृद्ध मिट्टी के लिए जाने जाते हैं। भविष्य की ओर देखना आलू उद्योग की सफलता देश की “विजन 2030” योजना के लिए एक खाका है, जिसका उद्देश्य अर्थव्यवस्था को तेल से विविधीकृत करना है। यह सिर्फ खेती के बारे में नहीं है; यह पूरी आपूर्ति श्रृंखला के बारे में है। फसलों को प्रोसेस करने के लिए कारखाने बनाए गए हैं, और हाल ही में एक नया 8 मिलियन डॉलर का शोध और विकास केंद्र खोला गया है ताकि यह अध्ययन किया जा सके कि कैसे कम पानी में और बेहतर फसलें उगाई जा सकें। वे पर्यावरण पर भी ध्यान दे रहे हैं। डीजल की कीमतें बढ़ती जा रही हैं, कई खेत अपनी सिंचाई पंपों को चलाने के लिए सौर ऊर्जा का उपयोग कर रहे हैं। यह कृषि की लागत को कम करता है और पूरे प्रक्रिया को “हरा” बनाता है। यहां तक कि कार्यबल भी बदल रहा है; इन उच्च-तकनीक वाले खेतों और प्रसंस्करण संयंत्रों में अब युवा सऊदी काम कर रहे हैं जो आधुनिक कृषि विज्ञान के तरीकों को सीख रहे हैं। सऊदी अरब ने साबित कर दिया है कि सही तकनीक और थोड़ी सी दृढ़ संकल्प के साथ, सबसे कठिन पर्यावरण को भी एक बगिया में बदला जा सकता है। साधारण आलू, जो पहले किंगडम के लिए एक “चुनौती फसल” था, अब इस बात का प्रतीक है कि देश क्या हासिल कर सकता है। हैल की रेत से लेकर मॉस्को की रात्रिभोज की मेजों तक, सऊदी आलू आधिकारिक रूप से मानचित्र पर है।

from WordPress https://ift.tt/2KJMAsI
via IFTTT